光學玻璃是通過折射、反射、透過方式傳遞光線或通過吸收改變光的強度或光譜分布的一種無機玻璃態材料。具有穩定的光學性質和高度光學均勻性。光學玻璃是光電技術產業的基礎和重要組成部分。特別是在20世紀90年代以后，隨著光學與電子信息科學、新材料科學的不斷融合，作為光電子基礎材料的光學玻璃在光傳輸、光儲存和光電顯示三大領域的應用更是突飛猛進，成為社會信息化尤其是光電信息技術發展的基礎條件之一。
        關于光學玻璃的優點：

(1)光學玻璃透光率高 ----透光率可達92%，若在鏡片表面鍍上一層或多層氟化鎂的增透薄膜，鏡片的透光率可達99.2%。

(2)光學玻璃吸收紫外線 ----避免紫外線對眼部的損害。

(3)光學玻璃化學性穩定 ----耐酸、堿等化學物質的腐蝕。

(4)光學玻璃折射率恒定準確 ----折射率為1.523，恒定而準確，加工后屈光度準確。
         光學玻璃*重要的性質之一就是材料折射率的空間均勻性極好。一般而言，人們能夠從玻璃均勻性中區分材質折射率的整體或大范圍均勻性以及小范圍的偏離。光學均勻性指同一塊玻璃中各點折射率的不一致性，是由于退火爐內各處溫度不均勻所引起的。光線通過一塊折射率不均勻的玻璃時，會使各部分光程產生不規則的變化，因而影響光學系統的成像質量。
        光學玻璃的發展和光學儀器的發展是密不可分的。光學系統新的改革往往向光學玻璃提出新的要求，因而推動了光學玻璃的發展，同樣，新品種玻璃的試制成功也也往往反過來促進了光學儀器的發展。